PHP 是什麼呢，簡單的說 PHP 是 Unix 系統上的 ASP，這樣一說相信大家應都知道 PHP 大概是什麼了吧。和 ASP 相比，PHP 似乎不太有人去注意，但其實國外使用 PHP 來建構網站己有很長的一段時間了，而國內現在也慢慢的對 PHP 有所重視了。
常數

　　所謂的常數是指不會改變的資料稱為常數，如：123,"abc" 等等。而常數可分為兩種，一種是字面常數，另一種是象徵常。字面常數可直接被引用，其值不會被改變，如：123，"abc" 等等直接從字面上就可表示其值的資料。而象徵常數是須將某資料指定一個名稱，如數學符號的π(pi 圓周率：近似3.14)，就是將3.14指定給π，在程式中，所使用的常數通常都為象徵常數，而象徵常數通常都須先將值指定一個名稱一次之後，就可在整個程式中引用此一名稱。

定義常數
　　　在程式中要定義一個常數可用define()　函數來定義
範例： 說明：
define("NAME","HAP網路共和國");
define("RED","#ff0000");
 將NAME定為一個常數且值為"HAP網路共和國"
將RED定為一個常數且值為"#ff0000"

　　當常數被定義之後我們就可直接拿來使用，如：
範例： 結果：
echo "歡迎參觀" . NAME;
echo "紅色的值為：" . RED;
 歡迎參觀HAP網路共和國
紅色的值為：#ff0000

在上面的例子中「.」為字串串接符號，也就是把兩個字串連起來的意思。

defined()　函數是用來判斷常數是否被定義，若常未被定義就拿來使用時會產生錯誤。
範例： 說明：
  
if (defined("NAME"))
	echo NAME
else	
	echo "AP網路共和國"

先判斷NAME是否已被定義，若被定義則顯示 NAME 的值
否則就直接顯示"AP網路共和國"

變數

　　和常數不同的是，變數的值是可以隨時的改變的，PHP 的變數命名方式是在變數前面需加上一個＄（dollar sign)字元，如：$X，並且變數的名稱有大小寫之分，如：$x 及 $X 是代表不同的變數。

　　PHP 的變數值是以=來加以指定的。在=的右方可以是常數、變數的值、運算式之後的結果、函數傳回的值，及任何由電腦執行之後所得之結果。如：
範例： 說明：
$X = 1;
$Y = $X;
$Z = $Y + 1.1;
$W = Date("w"); 		將1指定給$X，$X之值為1
將$X的值指定給$Y，$Y之值為1
將$Y+1.1計算之後所得之結果指定給$Z，$Z之值為2.1
將Date("w")所傳回的結果指定給$W

　　另外 PHP 提供了一種較為特別的變數命名方式，『變數的變數』(Variable Variables)，也就是說以變數的值來當作另一個變數的名稱，如：
範例： 說明：
$X = "HAP";
$$X = "HTML ASP PHP";
echo $X;
echo $$X;
echo $HAP; 		　
　
輸出為 HAP
輸出為 HTML ASP PHP
輸出為 HTML ASP PHP

　由以上的例子，各位應該不難發現，$$X就是利用$X的值(HAP)來作為變數的名稱，因此$$X跟$HAP指的是同一個變數。